仅在“英国私校委员会”登记在册的英国私立学校就有将近1400所，如何为孩子选择一所既优秀又适合的学校呢？
在上期的文章中，我们已经讲了关于私校排名（点击查看）的那些事儿。如果不能完全依赖排名，那么在做选择的时候，还应该考虑哪些因素呢？小编将分两篇文章介绍英国私校的正确打开方式，今天先讲最基础的三个考量因素，欢迎与我们一同开启英国私校之旅吧。
在正式进入筛选程序前，请允许小编先从宏观角度，给大家介绍一下英国学校的分类。我们可以把英国学校分为公立学校（state school）和私立学校（private school）两类。只有具备英国身份的学生，才能入读公立学校，一般来说，留学生只能选择私立学校。公立学校中也有很多好学校，但总体来说，私立学校拥有更加优质的教育资源。在私立学校中，又有很多种分类。例如，按照招生性别分为男校、女校和合校；按照历史性质，分为纯粹的私立学校和从公立文法学校转为私立的学校；按照是否提供寄宿，分为寄宿学校和走读学校。再者，按照开设年龄，可以分为从幼儿园到高中的全年龄段学校及阶段性学校（如只设有小学或中学阶段的学校）；按照课程，可以分为英国本地传统课程学校及IB学校；按照公学头衔，又可以分为一般类私立学校及公学等。有了这些大的概念，今天，我们先来聊聊最基础的三个问题：入学年级、学校招生性别及地理位置。在下一期中，小编会继续介绍关于学校口碑、毕业生去向、学生关怀等其他需要考虑的重要因素。
一、入学年级
入学年级是择校时首要考虑的问题。由于中英两国教育体系有区别，加之不同学校有自己的入学节点，因此这个问题，并不像看上去那么简单。
经常有家长问我们，孩子英语不太好，能不能入学低一年级，这样可以多适应一年？其实这样并不符合惯例，一般传统名校都不提倡、甚至不允许这样的做法。他们认为，在不同年龄，孩子的想法、学习和理解能力及所需要的照顾是不一样的，因此对孩子的入学年龄有着极为严格的要求。如无特殊情况，学生应按护照上的出生年月，以实际年龄申请对应的英国学校学级。在中学阶段，英国私校有几个重要的入学年龄节点，小编已为大家在图中用红笔标出，分别是11岁、13岁和16岁，对应入学英国中学的三个阶段：中学预备阶段、GCSE和A-level。除此之外，在其他年龄段入学，原则上属于插班，需要与意向学校就个别名额和入学可能性进行多番沟通。我们也有很多成功插班的案例，但的确需要具体问题具体分析，每个学生插班的情况都不同。同学们在申请时需要参加11+、13+或16+的入学考试。相比之下，小学阶段的入学则更为容易，无须参加这样正式的考试，学校在录取时主要考察其他一些方面的内容。需要了解小学申请的，欢迎直接咨询我们。另外还有一个与入学年级紧密相关的问题，这涉及到一些学校对男女生有不同的招收年龄段。以查特豪斯公学为例，在其建校的400多年中，一直都是男校，从上世纪70年代起，才在高中部招收女生，自2021年9月起，史上第一次开始在初中部招收女生。再如威斯敏斯特公学，直到现在，也只有高中部接收女生。抛开伊顿这样较为极端的例子不谈 —— 英国的很多家长都是在孩子刚出生时就去伊顿报名了（点击查看详情）—— 其他的传统名校，也都需要提前2-3年申请。因此，想要录取好的学校，提前的择校及规划至关重要。
二、招生性别
刚才我们谈到，一些学校对男女生的招生年龄段有着不同的安排。那么，很多家长都有这样的疑问，究竟是男校/女校好呢，还是合校好？
在上期文章（点击查看）中，大家可以在排名的最后一栏找到关于学校招生性别的标注。单从排名来看，单一性别的学校在学术方面显得更有优势，比如在最新的这份2024年私校排名中，前20名的学校里就有9所是女校。而且单性别学校能够更有针对性地提供符合该性别成长曲线的教学内容和方式，按照男女生的不同特点因材施教。不过，合校也有自己的显著优势。它对于孩子的社会交际和综合培养更为全面，学校在资源配套、课程设置、活动组织等各方面都更加完善，能够提供一个有利于学生身心均衡发展的校园环境。除此之外，还有一种比较特殊的学校，能兼顾以上两种选择的优势，就是俗称的“钻石结构学校”（Diamond School）。如图所示，在关键的青春期发展阶段，学校对男女生分开教学，保证学生们在课堂能更好地集中精力，但又可以合体参加各种课外活动。到了高中阶段，重新恢复男女生混合授课，为学生们踏上社会、进行正常社交做好准备。
三、地理位置
地理位置也是一个基础的考量因素。比如，在英国某个城市有亲戚朋友等，就可能影响对于学校的选择。小编在这里想说的是，地理位置往往决定了学校的规模和性质，也直接决定着在校生活的不同体验。比如，伦敦市内寸土寸金，学校几乎都是走读制，只有国际学校和很少数的传统私校才开办寄宿。学校一般只有几栋楼和运动场，不可能有大片的校园。伦敦近郊的学校则会有一些土地建宿舍，不过寄宿生也不多，一般不超过100人，因此名额都比较紧张。比如，在伦敦北四区的米尔希尔中学（Mill Hill School），拥有780名学生，其中寄宿生约100人。再如伦敦城福瑞曼学校（City of London Freemen's School），从伦敦往南坐火车半小时可抵达，它拥有学生900名，其中寄宿生不到60人。而远离城区的一些学校，则常常拥有令人艳羡的大片美丽校园，比如位于伦敦东南肯特郡的汤布里奇公学（点击查看），目前有走读生约350人，寄宿生约450人。当小编去学校看望学生的时候，他们的老师告诉我，“你站在学校的这个高处，目之所及的所有地方，这些运动场和远处的田园，都是我们学校的土地。”再比如九大公学之一的什鲁斯伯里公学，位于伯明翰以西约50英里，拥有150英亩的优美校园，目前拥有寄宿生约400人。根据我们的经验，大多数家长还是希望孩子在大伦敦地区读书。不论选择哪里的学校，如果有条件，我们一定是建议家长带着孩子亲自访校。或者至少，我们可以联系学校，安排视频访校，让大家在选择时，对学校有一点感性认识。今天的文章就到这里了。下一期，我们将继续介绍择校时需要考虑的其他重要因素，敬请关注哦。
